国际商务英语中委婉语的语用功能

人类进入21世纪后，国际间的商务活动往来更加频繁，商务交际进入了一个全新的发展阶段，越来越呈现出国际化趋势，电子时代也使得同步沟通成为可能。对这些潜能和变化的理解和把握，成为现代商人能否成功的决定性因素。商务沟通是人们阐明观点实现合作的桥梁，它离不开语言交际活动。英语作为世界范围内通用语言之一，在商务言语交际中起着引人瞩目的沟通作用。在国际商务沟通中，说话者能否掌握沟通的语言运用策略，是能否顺利实现预期目标的关键。不可否认，在国际商务沟通中，由于说话者环境、时间、气氛场合的不同，有些话语虽然正确，但对方却难以接受，话语不能取得预期的效果。此时如采用委婉语这一言语中的特殊代码，礼貌、含蓄地对不得体的、粗鲁的、禁忌的言语内容进行编码，采用刺激性较小的表达形式传递言语信息，表达自己的观点或愿望，提出请求和建议，则有可能建立良好的商务环境，达到双方各自预期的目的。

　　一、语用学与语言经济效用

　　Leech（1983:11）将普通语用学分为语用语言学和社交语用学两大组成部分，并指出社会语用学语言是一门与社会文化息息相关的学问。社会语用问题，是语言对社会的直接写照，是语用中最活跃的部分，而且具有时代特色。在国际商务往来日趋频繁的今天，社会语用同经济生活的联系特别密切，一些与经济生活息息相关的社会语用成了现实生活中被广泛使用的语言，担负着某种社会交往的任务。语言有其经济效用，从语用的角度看，语言的经济效用在于人们如何利用语言来取得预期的经济效应。（何自然，1999：112）在用语言来进行商务沟通时，能做到以言悦人，以言感人，语言的经济效用就高。

　　二、委婉语与语用的礼貌原则

　　在商务沟通中，用词不当或出言粗鲁无理引起相互间的误解，导致交际失败的情况十分常见。通过语言来表达礼貌是最常用的手段。因为礼貌是建立良好人际关系和合作关系的前提，商务活动的顺利开展，依赖于良好的社会关系的建立，如果没有稳定和和谐的人际关系和合作关系，商务沟通的进行将举步维艰。（李文梅，2002）根据Leech 的礼貌原则中的选择程度等级（The Optional Scale），如果话语内容使听话人得益，说话人的话说得越直率，强求听话人接受的愿望就越明显，话语就越能显出热情内容；如果话语内容只使说话者得益，则说话人的话就要说得间接一些，谨慎一些，要给听话人留有较大的自由选择余地，因而现出话语的礼貌得体。（何自然，1999：133）许多商务沟通的环境需要采用暗含委婉的策略，间接地表达自己的观点，制造友好气氛。

　　三、委婉语在商务英语沟通中的语用功能

　　如前所述，语言的经济效用在于人们如何利用语言来取得预期的经济效益。通常在商务活动中，如何使用恰当的语言来达到双方的统一，对双方各自的利益起着很大的作用。在商务沟通中，通常语言的模糊性反映双方友好合作的精神和灵活机制的策略，但双方的认识和情感有时并不完全一致，因此在沟通时有些话语虽然正确，但对方却觉得难以接受，这时直言不讳的话就不能取得良好的效果，则需要委婉模糊的表达，让对方既能从理智上又能从情感上愉快地接受说话人的观点。语言交际包括口头言语交际和书面言语交际，在国际商务活动中, 书面文件更为重要。在商务写作中，运用换位思考方式，使用恰当的语气，可以使沟通更有说服力，同时会树立良好信誉。委婉语的运用将不失为一种很好的沟通技巧，尤其是当说话人所说内容使说话人得益时。委婉语在以下商务语境中尤显重要。